Dall’erba al fiore: perché il settore della cannabis medica è destinato a sbocciare

Negli ultimi anni abbiamo assistito a grandi progressi nel mondo della cannabis terapeutica.

I benefici terapeutici di questa sostanza sono stati sempre più accettati dagli operatori sanitari. Con l’avanzare della sua adozione a livello internazionale, in particolare in Nord America, molte aziende del settore hanno conosciuto periodi in cui le loro valutazioni sono salite alle stelle.

Tuttavia, poiché molti altri Paesi del mondo stanno esaminando la propria posizione normativa sull’uso medico della cannabis, la prospettiva per gli investitori è tutt’altro che scontata. Infatti, con una serie di importanti svolte politiche e normative all’orizzonte globale, riteniamo che l’opportunità di investimento verde possa essere ancora nelle sue fasi iniziali.

La discussione

Nell’ultimo decennio sono aumentate le prove che suggeriscono che i principi attivi della cannabis, noti come cannabinoidi, producono una serie di effetti terapeutici.

In particolare, queste sostanze chimiche interagiscono con il sistema endocannabinoide del corpo. In questo modo, si ritiene che siano efficaci nel trattamento di qualsiasi cosa, dal dolore all’ansia, dalla sclerosi multipla all’epilessia.

Grazie a questi benefici, una pletora di prodotti a base di cannabis medica si trova oggi sugli scaffali delle farmacie di tutto il mondo. Questi includono, ma non solo, il Sativex (uno spray per bocca usato per trattare gli spasmi muscolari), il Dronabinol e il Nabilone (usati per trattare la nausea e il vomito causati dalla chemioterapia) e numerosi oli di cannabis.

Complessivamente, 248 milioni di persone nei soli Stati Uniti hanno ora accesso a una forma di cannabis legalizzata. [1]Per quanto impressionante possa essere questa cifra, la verità è che la liberalizzazione, la depenalizzazione e la legalizzazione di questa sostanza non hanno fatto i progressi che avrebbero potuto.

Il settore, invece, è stato ripetutamente ostacolato da false bandiere, agende concorrenti e impedimenti normativi. L’incertezza non solo ha limitato la crescita dei titoli della cannabis, ma ha addirittura scoraggiato molti potenziali investitori.

Erba più verde

La buona notizia è che la situazione sta cambiando.

Solo negli ultimi sei mesi sono emerse diverse riforme che forniscono una solida base per l’espansione accelerata della cannabis medica nei prossimi anni.

Negli Stati Uniti, per esempio, il presidente Biden ha annunciato in ottobre che avrebbe graziato tutti i casi di semplice possesso di cannabis a livello federale. [2] Questo fa eco alla politica a livello statale, con ben 31 Stati che non perseguono o criminalizzano più il possesso di piccole quantità di cannabis. [3]

Nello stesso mese, il Presidente degli Stati Uniti ha anche annunciato che avrebbe accelerato la revisione della classificazione federale della cannabis. [4]

Attualmente, la pianta è classificata come una droga di tipo “Schedule 1”, una categoria che condivide con narcotici come l’eroina. Ma Biden ha chiesto di accelerare la revisione di questo raggruppamento, provocando un’immediata impennata del valore delle azioni della cannabis negli Stati Uniti.

Nel frattempo, più recentemente e probabilmente in modo più significativo, Biden ha anche firmato la prima legge federale autonoma di riforma della cannabis nella storia degli Stati Uniti.

Conosciuto come Medical Marijuana and Cannabidiol Research Expansion Act, lo statuto dà al procuratore generale degli Stati Uniti 60 giorni per approvare una determinata domanda da parte di un richiedente di ricerca sulla cannabis o per richiedere informazioni supplementari. [5]

La mossa crea un percorso più efficiente per i ricercatori che richiedono grandi quantità di cannabis. Questo è fondamentale per comprendere i benefici terapeutici della sostanza e per aiutare milioni di persone, quindi va da sé che è estremamente significativo.

Stiamo assistendo a progressi anche in Europa, che è in ritardo rispetto al Nord America per quanto riguarda la politica sulla cannabis e si concentra sulla depenalizzazione piuttosto che sulla piena legalizzazione.

A novembre, la Germania ha presentato un piano per depenalizzare il possesso di 30 grammi di cannabis entro il 2024. [6]  Parallelamente, ha annunciato l’intenzione di consentire la vendita della sostanza agli adulti in un mercato controllato per scopi ricreativi.

Questa sarebbe la politica sulla cannabis più liberale dell’intero blocco commerciale ed è probabile che i vicini della Germania la osservino da vicino. Dovremo aspettare per vedere se seguiranno l’esempio.

Un passo in avanti

A parte l’opportunità di curare meglio milioni di persone in tutto il mondo, la causa principale del cambiamento di atteggiamento negli esempi sopra riportati è, in parole povere, il denaro. In altre parole, i politici e i legislatori stanno riconoscendo che la legalizzazione della cannabis – sia medica che ricreativa – comporta numerosi vantaggi economici.

Infatti, il solo mercato statunitense della cannabis terapeutica ha generato 8,5 miliardi di dollari nel 2020 e si prevede che crescerà oltre i 16 miliardi di dollari entro il 2025. [7] È impossibile dirlo con certezza, ma se la direzione della politica attualmente in atto continuerà, questa cifra è destinata a proliferare ulteriormente su orizzonti temporali più lunghi.

Questo, ovviamente, è positivo per qualsiasi economia. Ma è anche un bene per gli investitori.

Dopo tutto, con l’espandersi dello spazio in cui le azioni della cannabis medica possono crescere, aumenta anche la potenziale forza dei loro bilanci. Tra l’altro, ciò può equivalere sia alla crescita delle valutazioni che ai rendimenti per gli azionisti sotto forma di dividendi e riacquisti nel tempo.

Non possiamo negare che la performance dei titoli della cannabis medica abbia oscillato negli ultimi anni, in linea con le prospettive sempre mutevoli del settore e con la procrastinazione normativa. Ma con l’aumento del numero di segnali di liberalizzazione a livello globale, vediamo all’orizzonte un’opportunità di riduzione della volatilità e di accelerazione della crescita per i prossimi mesi e anni.

ETF correlato:

FLWR: Rize Medical Cannabis and Life Sciences UCITS ETF

Referenze:

[1] New Frontier Data, 2022 US Cannabis Report.

[2] Politico, “Biden perdona i reati di marijuana, chiede una revisione della legge federale”, ottobre 2022. Disponibile a:https://www.politico.com/news/2022/10/06/biden-to-pardon-marijuana-offenses-call-for-review-of-federal-law-00060796

[3] Ibid

[4] Ibid

[5] Forbes, “Biden firmerà la legge sulla ricerca sulla marijuana medica”, novembre 2022. Disponibile su:https://www.forbes.com/sites/ajherrington/2022/11/21/biden-will-sign-medical-marijuana-research-bill/?sh=2edaf0552e0c

[6] Politico, “Il piano della Germania per legalizzare la cannabis è pronto. Ecco cosa dice”, ottobre 2022. Disponibile a:https://www.politico.eu/article/germany-burkhard-blienert-eu-drugs-plan-to-legalize-cannabis-is-out-heres-what-it-says/

[7] New Frontier Data, 2022 Rapporto globale sulla cannabis medica e i prodotti farmaceutici.